新型コロナウィルスの影響で2020年の開幕を迎えられない全日本ロードレース選手権。感染し亡くなられた方々のご冥福をお祈りすると共に、感染された方々の早期回復と皆様の健康をお祈り申し上げます。
Racing Heroesでは過去に撮影した写真の中から独断と偏見でセレクト、その時のエピソードと共にランダムに掲載していきます。
2014年アジアロードレース第3戦オートポリス、巧みなレース戦略を取った玉田誠が優勝した。全身で喜びを表す玉田。
2013年からアジアロードレース選手権にフル参戦を開始。第3戦インド大会でいきなりダブルウィン！しかし鈴鹿8耐の予選で転倒、左鎖骨、左肩甲骨、左脚関節（足首）を骨折、左手中指の切断の大怪我を負ってしまう。初年度はランキング8位で終える。
2014シーズンの日本ラウンド。オートポリスは特有の雨と霧に包まれる。フリー走行はウェット、予選で初めてドライとなる。玉田は世界選手権で戦っていたのでドライでのオートポリス走行経験が少ない。初のドライに戸惑いながらも予選5位を獲得する。
決勝日の朝フリーはウェット。しかし決勝レース1はドライ。ドライへのアジャストが上手く決まらず10位フィニッシュ。
迎えたレース2。レース1からセットを変えて臨む。序盤は小山知良、藤原克昭に続く3番手で走行。晴天で路面温度が上がり、タイヤマネジメントに苦慮すると判断した玉田はタイヤを温存のために後方から様子を伺う。トップ2台が先頭争いを繰り広げる隙を突き一気にトップへ浮上。そのまま優勝を飾る。
2015年からはアジアのライダー育成のためにコーチに就任、2017年からは監督に就任する。2018年からは「Honda Asia-Dream Racing」の監督としてアジアロード、全日本ロード、鈴鹿8耐、と多忙な日々を送っている。
玉田の指導方法は厳しい。世界で闘ってきた玉田の目からするとライダーやチームスタッフに甘さを感じるとのこと。逆に玉田が褒める時は本当に良くやったときだ。レースはもちろんだが生活態度でも律する。挨拶に始まり、感謝、謝罪、人としての礼儀を教え込む。全員アジア人のチームをまとめるのは並々ならぬ苦労があるはずだが、あの屈託の無い笑顔で「全然へっちゃらです！」と言う。チームが礼儀正しく気持ち良いのは玉田の教えがあったからこそだろう。
Photo & text : Toshiyuki KOMAI
